Pada tahun 1835, Dewan Komisaris Missi Asing Amerika (American Board of Commissioners for Foreign Missions), badan misi interdenominasi, mengutus Whitman untuk mendirikan pelayanan misi untuk suku-suku di wilayah Oregon, dan ia memilih lokasi misi di Waiilatpu. Whitman membuka ladang pertanian dan tempat penggilingan gandum, serta memberikan pelayanan kesehatan. Pada musim dingin yang pertama, keluarga Whitman menerima bantuan penting dari Perusahaan Husdson's Bay dan penduduk asli Amerika. Akan tetapi, respons penduduk asli Amerika terhadap pertobatan sangat memprihatinkan sehingga pada tahun 1842, badan misi berencana menutup pelayanan misi mereka. Whitman melakukan perjalanan dramatis ke Boston selama musim dingin untuk memohon agar misi tetap dilanjutkan. Ketika Whitman berada di wilayah Timur, orang-orang Indian membakar tempat penggilingan gandum milik Whitman sehingga Narcissa Whitman mengungsi ke Benteng Walla Walla.

Akhirnya, Whitman membangun kembali tempat penggilingan itu dan sebuah komunitas tumbuh di sekitar Waiilatpu. Pelayanan misi itu menjadi tempat peristirahatan yang sangat penting bagi karavan-karavan pengangkut imigran di Oregon Trail. Keluarga Whitman merawat anak-anak yatim piatu yang orang tuanya meninggal dalam perjalanan. (t/S. Setyawati)

Diterjemahkan dari: